万州历史人文厚重，已有1800多年建城历史，巴渝文化、三峡文化、抗战文化、移民文化交融互鉴。李白、杜甫、黄庭坚是万州文脉的“响亮音符”，江竹筠、彭咏梧、库里申科是万州精神的“红色基因”，党的早期革命家肖楚女、恽代英在这里宣传过马克思列宁主义，朱德、陈毅、刘伯承三大元帅在这里领导过革命活动，川东游击队在这里进行了英勇斗争，现代诗人、散文家何其芳生于此长于此；有烤鱼、杂酱面、格格、古红桔、玫瑰香橙、粉黛李、柠檬、三峡茶叶等特产，获评“中国烤鱼之乡”；拥有川剧、曲艺、歌舞剧、杂技等专业文艺院团，《“事儿妈”宋小娥》《宝贝回家》等多部本土原创文艺作品获全国“五个一工程”奖等奖项，谭继琼、何莉芳等万州表演艺术家先后摘得梅花奖、牡丹奖，是“中国曲艺之乡”“市级历史文化名城”。